Chemnitzion Richteri foi descoberto em uma antiga floresta petrificada que se acredita ter percorrido a Terra há 291 milhões de anos.
Dada a idade do planeta e a relativa atualidade do campo da ciência, muito permanece desconhecido sobre a história zoológica do planeta.
Pesquisadores modernos rotineiramente encontram fósseis que fornecem evidências que apoiam a existência de criaturas anteriormente desconhecidas, e agora cientistas alemães identificaram os restos de um anfíbio único e extinto.
A espécie, conhecida como Chemnitzion Richteri, foi “encontrada na Frankenberger Road em Chemnitz-Hilbersdorf, onde hoje fica o corpo de bombeiros local”, disse Ralph Burghart, funcionário da cidade de Chemnitz, de acordo com o Florida Star.
O local do atual quartel de bombeiros já abrigou uma floresta petrificada onde antigos anfíbios habitaram a área há cerca de 291 milhões de anos.
Os pesquisadores acreditam que a floresta petrificada é um dos sítios arqueológicos mais importantes da região, e a mídia local saudou a descoberta como uma “sensação paleontológica”.
A equipe que fez essa descoberta histórica era composta por cientistas e pesquisadores de Chemnitz, Freiberg, Schlesingen e Berlim.
Especialistas do Museu de História Natural Chemnitz e da Universidade de Tecnologia de Freiberg disseram que a antiga espécie alemã tinha pernas curtas e uma cabeça enorme, descrevendo-a como um “insetívoro”.
“Ele foi capaz de esticar com força sua grande língua pegajosa da boca para pegar insetos e expressar animais”, disse o diretor do museu, Thorid Zierold.
Chemnitzion Richteri usou uma estratégia de emboscada para se alimentar de insetos antigos e outros artrópodes e floresceu durante o final do Paleozóico e início do Mesozóico, disseram os pesquisadores.
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O Paleozóico marcou uma grande mudança na topografia da Terra, à medida que os continentes mudaram e o clima da Terra mudou significativamente.
De acordo com a Live Science, este período de evolução da vida na Terra coincidiu com um período de clima incrivelmente quente seguido por uma longa era glacial. Por volta dessa época, a Terra era dominada por invertebrados marinhos – principalmente trilobites.
A vida terrestre surgiu no final do Paleozóico, especialmente as samambaias, as primeiras árvores, e os tetrápodes, cuja aparência variava de lagartos a cobras. Junto com os tetrápodes, a Terra foi apresentada aos seus primeiros artrópodes terrestres, os antigos ancestrais das aranhas.
Tetrápodes e artrópodes começaram a dominar a massa terrestre da Terra e, ao longo de milhões de anos, mudanças evolutivas graduais levaram ao surgimento de espécies mais diversas, incluindo o Chemnitzion Richteri.
De acordo com o Serviço Geológico dos EUA, o Mesozóico ocorreu logo após o Paleozóico, significando “meia-vida”.
O Mesozóico, também conhecido como “Idade das Coníferas”, foi dominado pelos dinossauros e incluiu os períodos Triássico, Jurássico e Cretáceo.
Além dessas criaturas gigantescas, o planeta viu uma flora enorme e florescente em sua superfície.
Esse e o anfíbio gigante
Se as estimativas dos pesquisadores estiverem corretas, Chemnitzion Richteri coexistirá com muitos dos dinossauros populares apresentados em filmes e na TV.
Além disso, embora Chemnitzion Richteri possa parecer semelhante a outras espécies de anfíbios, os cientistas enfatizam que sua arquitetura geral é distinta de outros anfíbios insetívoros.
Portanto, os pesquisadores decidiram classificá-lo como sua própria espécie, comemorando sua descoberta em Chemnitz na primeira parte de seu nome – Chemnitzion, e homenageando o respeitado pesquisador local Fred Richter na segunda metade de seu nome Salute, richteri.
Ronny Roessler, diretor do Museu de História Natural de Chemnitz, disse à mídia que um modelo 3D do Chemnitzion Richteri estará em exibição em breve.